15 cuộc săn phù thủy điên rồ nhất trong lịch sử
Phụ nữ đã được gọi là phù thủy kể từ đầu thời gian. Đối với một số người trong chúng ta, đây có thể được coi là một lời khen khi xem xét hầu hết, nếu không phải tất cả, phù thủy có sức mạnh, được kết nối với thiên nhiên và năng lượng, và có thể biểu lộ hầu hết mọi thứ họ muốn. Đối với một số người trong chúng ta, điều này sẽ được coi là một lời nguyền. Bạn thấy đấy, trong nhiều thế kỷ qua nhiều thế kỷ, kể từ khi tôn giáo ra đời, bất cứ điều gì có liên quan đến tôn giáo đều bị coi là ma quỷ, xấu xa, nghịch ngợm.
Được gọi là phù thủy có hậu quả thảm khốc. Tất cả chúng ta đều đã nghe về Salem Witch Trials khét tiếng - ừm, tất cả đều sinh ra từ nỗi sợ hãi về sự không biết, không biết trách ai về những hoạt động hoặc hành vi nhất định, không chắc chắn về tự nhiên và siêu nhiên. Phù thủy được sinh ra từ sự thiếu hiểu biết và sợ hãi. Và vì điều này, một số phụ nữ, thậm chí cả trẻ em và đàn ông đã mất mạng. Thật xấu hổ khi những sự kiện như vậy xảy ra, nhưng tôi đoán đối với các phù thủy còn sống ngày nay, tất cả những sự kiện này là những cảnh báo, cách để sống. Vì chúng ta không nên học hỏi từ quá khứ, lịch sử sẽ lặp lại. Do đó, phù thủy đang học cách sống dưới lòng đất hoặc học cách thay đổi năng lượng phổ quát theo hướng có lợi cho họ. Dù bằng cách nào, hy vọng, tất cả các cuộc săn phù thủy là một phần trong quá khứ của chúng ta không bao giờ làm sống lại cái đầu bị treo xấu xí.
15 Thử nghiệm trước Phù thủy
Cuộc săn phù thủy Salem không chính thức bắt đầu cho đến năm 1692, nhưng điều đó không có nghĩa là những người khác không bị buộc tội là phù thủy. Các phù thủy đã ở lâu hơn bất kỳ thuộc địa hoặc biên giới nào đã được thiết lập. Phù thủy là một quá khứ không có khởi đầu dứt khoát vì kể từ khi có loài người, đã có phù thủy. Trong thời gian đó, có lẽ mọi người không mê tín hay đáng tin như sau này. Sự thật là, phù thủy đã đi theo tên khác, như phụ nữ y học. Họ cũng rất được ưa chuộng bởi các bộ lạc và làng mạc. Tham gia tôn giáo và để nó biến một nghệ thuật chữa bệnh thành tác phẩm của quỷ. Vào năm 1648, Mary Johnson, người đã bị tra tấn trong nhiều năm và phải chịu sự tàn phá khủng khiếp, đã thừa nhận sự quen thuộc với ma quỷ và sự ô uế với đàn ông và ma quỷ. Đây là lời thú nhận đầu tiên được ghi nhận của các thuộc địa Mỹ. Điều này không có nghĩa là cô ấy là một phù thủy chính thức, nhưng cô ấy đã bị mất trong sách lịch sử.
14 sự kiện của Salem Witch Trials
Đây là cách nó đi xuống theo như chúng ta biết và nhiều như tài liệu lịch sử sẽ tiết lộ. Nó bắt đầu vào tháng 1 năm 1692 khi một nhóm các cô gái trẻ, người sau này được biết đến với cái tên là những cô gái bị ảnh hưởng của người Hồi giáo, đã ngã bệnh sau khi chơi một trò chơi bói toán và bắt đầu cư xử kỳ lạ. Điều này thực sự bắt đầu toàn bộ Salem Witch Trials và gây ra hiềm khích phù thủy nghiêm trọng giữa các thuộc địa. Những cô gái đầu tiên bắt đầu trải qua các triệu chứng là Betty Parris, tiếp theo là Abigail Williams, Ann Putnam Jr., Mary Walcott và Mercy Lewis. Một số cô gái là con gái của Reverend Parris, và do đó vụ việc được thực hiện rất nghiêm túc. Họ có tầm nhìn, co giật, nôn mửa, la hét và rơi vào tình trạng khó xử. Sau đó, Elizabeth Hubbard, Susannah Sheldon, Mary Warren và Elizabeth Booth đều bắt đầu trải qua những triệu chứng tương tự, bao gồm những cơn đau khổ, những người trốn trong đồ đạc, đau đớn và bị sốt. Nhiều lý thuyết hiện đại cho rằng các cô gái đang mắc chứng động kinh, buồn chán, lạm dụng trẻ em, bệnh tâm thần hoặc thậm chí là một căn bệnh do ăn lúa mạch đen bị nhiễm nấm. Cuối cùng, các cô gái đổ lỗi cho nô lệ Caribbean của họ là người chịu trách nhiệm đưa phù thủy vào nhà.
13 Connecticut có Witches Brew
Các thuộc địa bị ảnh hưởng rất nhiều và bị ảnh hưởng bởi việc săn phù thủy. Nếu bất cứ điều gì sai trái, người ta có thể chắc chắn rằng người sẽ đổ lỗi sẽ trở thành phù thủy. Điều đó có vẻ rất điên rồ, nhưng như chúng ta có thể thấy trong bài trước, ngay cả những cô gái nhỏ cũng chỉ tay vào những người vô tội và đổ lỗi cho họ vì những sự việc như vậy. Phù thủy được cho là nguyên nhân gây ra thiệt hại mùa màng, chết gia súc, bệnh tật của hàng xóm, của những ngày mưa hoặc mùa khô. Nếu không có nguyên nhân rõ ràng, tốt, tại sao không đổ lỗi cho một người phụ nữ độc thân đang hạnh phúc sống một mình và quan tâm đến việc kinh doanh của riêng mình. Nó rất giống như vậy. Ở Connecticut, một số phụ nữ bị đổ lỗi vì lao vào nghệ thuật bóng tối. Hầu hết tất cả phụ nữ bị buộc tội là những gì xã hội coi là người quay cuồng hoặc người bị ruồng bỏ. Nó đã được báo cáo rằng một phụ nữ Connecticut có thể làm cho bia nhảy ra khỏi thùng và làm say mê con bò của hàng xóm. Và Lydia Gilber tội nghiệp, ở Winsor, Connecticut, đã đổ lỗi cho một người đàn ông bắn người khác. Hãy tưởng tượng những suy đoán này và làm thế nào phụ nữ phải cảm thấy bị đổ lỗi cho sự tàn bạo đó.
12 mối quan hệ Cromwell
Nhiều thử nghiệm phù thủy ở Anh đã bắt đầu gần một thế kỷ trước những người ở thuộc địa Mỹ. Một trong những gia đình gắn bó chặt chẽ với các thử nghiệm phù thủy là Cromwells. Vài năm trước khi Oliver Cromwell ra đời, vào những năm 1590, ba người từ Warboys đã bị xử tử như phù thủy. Không ai biết chi tiết về tội ác hoặc vụ án, nhưng có một điều dường như chắc chắn với người dân trong thời gian đó là ba người này đã phạm tội giết người. Họ đã bị kết án gây ra cái chết bởi sự mê hoặc của dì của Cromwell, Lady Susan Cromwell. Nhà lãnh đạo Nghị viện Huntingdonshire, Oliver Cromwell, có tiền sử sợ phù thủy và giải quyết bất kỳ cuộc săn lùng hay vụ án nào bằng nắm đấm sắt, hiếm khi tỏ ra thương xót và luôn sử dụng tên của thần chống lại phụ nữ. Sự ác cảm của anh bắt nguồn từ những tuyên bố rằng dì của anh đã bị Alice Samuels hành hạ qua những giấc mơ của cô.
11 Phù thủy châu Phi
Sự thật mà nói, tất cả các phù thủy đều đến từ Tổ quốc vì tất cả cuộc sống bắt đầu từ đó. Rốt cuộc, cuộc sống bắt đầu ở Châu Phi. Sau đó, các bộ lạc, những người rời khỏi châu Phi, đã phân nhánh và thành lập giáo phái và thuộc địa của riêng họ, nhưng mọi thứ đều có nguồn gốc từ đất châu Phi. Nghiên cứu nền tảng của bất kỳ tôn giáo ngoại giáo nào và tất cả các mũi tên sẽ chỉ vào các hệ thống tín ngưỡng của châu Phi. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là ngày nay nó được dung thứ. Hãy nhớ rằng, một số quốc gia ở Châu Phi đã bị thuộc địa từ lâu, có nghĩa là tôn giáo Kitô giáo và Hồi giáo là hình thức thờ cúng chính. Ngày nay, tại các quốc gia châu Phi như Gambia và Congo, các cuộc săn lùng phù thủy vẫn tiếp tục cho đến ngày nay, với những đứa trẻ được chỉ ra để bức hại trong một số trường hợp. Họ coi tội phù thủy là nghiêm trọng và bất kỳ ai có hoạt động đáng ngờ sẽ bị điều tra đầy đủ nhất. Tất nhiên, điều này không đúng với tất cả các quốc gia ở Châu Phi. Nếu bạn là một phù thủy luyện tập, hãy thông báo cho người mà bạn chia sẻ thông tin của mình. Luôn giữ sự thông minh bên bạn.
10 Kiếm tiền từ Khiếu nại Phù thủy
Có một khoảnh khắc trong lịch sử, nơi buộc tội phụ nữ, gia đình và trẻ em vô tội đã ra tay. Nếu ai đó bị cảm lạnh đơn giản hoặc ngã xuống cầu thang hoặc đốt cháo, một phù thủy đã bị săn lùng và dồn lại. Nó đã vượt quá tầm kiểm soát tại một thời điểm, một người nào đó đã bước vào để cứu những con người đáng thương này. Sau một thời gian hoạt động mạnh mẽ, các cuộc săn phù thủy đã được kết thúc bởi Reverend John Gaule, cha xứ của Great Staughton. Ông Gaule không nghi ngờ rằng phù thủy tồn tại. Trong trái tim của anh ấy, phù thủy là có thật như bất cứ điều gì khác trên thế giới này. Nhưng ông đã chứng kiến những người không may bị bức hại một cách bất công. Vì vậy, thay vì chỉ cho phép các nạn nhân chỉ ngón tay phù thủy theo bất kỳ hướng nào, anh ta buộc tội mọi người vì những lời buộc tội như vậy. Về cơ bản, ông nói, nếu muốn đặt tên phù thủy, người ta phải chắc chắn rằng ông / bà sẵn sàng trả giá. Tất nhiên, bằng cách này, anh ta tách ra những kẻ nói dối và những người có trái tim đầy thù hận với những người thực sự tin rằng ai đó là ma thuật đen. Đây cũng là một cách để Gaule bổ sung thu nhập của mình.
9 phép thuật ở những nơi cao
Đây là một trường hợp khác của những con đường mòn phù thủy trước đó và nó bắt đầu từ năm 1441. Vụ án phù thủy trong thời kỳ thử thách tiền phù thủy là của Eleanor Cobham, Nữ công tước xứ Gloucester. Cô bị buộc tội sử dụng một pháp sư tên là Roger Bolingbroke và một người phụ nữ khôn ngoan tên Margery Jourdemayne để giết Henry VI bằng phép thuật. Họ bị kết tội và để cảnh báo những người khác chống lại những thực hành như vậy, Robert đã được tạo ra để đứng trên một sân khấu được xây dựng trong nhà thờ của Nhà thờ St Paul cũ trong khi một bài giảng được giảng về ma thuật. Đồ dùng ma thuật của anh ta cũng được trưng bày, bao gồm hình ảnh sáp, vương trượng và thanh kiếm treo đầy bùa bằng đồng ma thuật. Ông đã bị kết án về tội phản quốc cao và bị treo cổ, bị lôi kéo và quý. Margery bị đốt cháy tại Smithfield vì là kẻ dị giáo hoặc kẻ phản bội nữ - hoặc có thể cả hai. Cobham đã trải qua sự đền tội công khai, cầu xin rằng cô đã thuê các pháp sư không giết vua mà sử dụng phép thuật của họ để giúp cô có một đứa con bởi Công tước Gloucester. Cô bị giam cầm suốt đời.
8 Một con mèo được gọi là Satan
Mọi người đã rất sợ hãi bởi phù thủy và phù thủy đến nỗi họ đã cầu xin nhà vua làm điều gì đó. Vào thời điểm đó, hành động phù thủy năm 1542 của Vua Henry VIII được coi là không phù hợp với mục đích và đã bị bãi bỏ vào năm 1547. Nó đã được thay thế vào năm 1563 bởi một 'Đạo luật chống lại sự trừng phạt, bùa mê và phù thủy' - một dấu hiệu rõ ràng cho thấy chính quyền ngày càng sợ hãi phép thuật trong những năm đầu của triều đại Elizabeth I. Scotland đã thông qua Đạo luật Phù thủy của riêng mình, thậm chí khắc nghiệt hơn cùng năm đó. Elizabeth Frauncis thú nhận rằng cô đã được bà ngoại dạy học từ năm 12 tuổi. Cô ấy đã truyền máu cho Quỷ dữ giống như một con mèo đốm trắng, mà cô ấy giữ trong một cái giỏ. Con mèo ăn hàng ngày trên máu của cô. Agnes Waterhouse thú nhận rằng cô có một con mèo tên là Satan, qua đó cô làm phép thuật độc ác của mình, đưa nó với gà và giọt máu của cô. Tại một thời điểm, Frauncis bị cầm tù. Agnes Waterhouse bị treo cổ vì tội giết người bởi phù thủy, và Joan không bị kết tội. Lời khai được công bố trong một cuốn sách nhỏ phổ biến, The Testination and Confession of Sure Wytches at Chensforde, đã giúp truyền bá quan niệm về người bệnh tiểu đường quen thuộc - một tinh thần dưới hình dạng một con vật.
7 James VI và Phù thủy Berwick
Vua James VI và Công chúa Anne của Đan Mạch là một cặp vợ chồng nảy sinh lòng thù hận trong lòng một số người. Giả sử, các nhóm phụ nữ âm mưu chống lại cặp vợ chồng và được cho rằng các phù thủy đã đặt một hình lục giác lên họ. Năm 1590, Vua James VI của Scotland và cô dâu của ông, Công chúa Anne của Đan Mạch, đã bị cuốn vào một cơn bão khủng khiếp khi họ trở về nhà ở Scotland trên Biển Bắc. Sự nghi ngờ rơi vào một kẻ giả danh ngai vàng của Scotland, Francis Stuart, Bá tước của cả Twowell, và tuyên bố đã được đưa ra rằng một giao ước phù thủy đã gặp tại Auld Kirk Green, North Berwick, để gây bão trong Firth of Forth và vì vậy phá hủy vận chuyển. Ông được cho là đã thực hiện một gói với các phù thủy. Không giống như ở Anh và xứ Wales, tra tấn được chấp nhận về mặt pháp lý trong các trường hợp phù thủy Scotland. Nó được áp dụng cho các nghi phạm North Berwick, và những lời thú tội phi thường sau đó đã chảy ra. Chẳng hạn, Agnes Sampson thú nhận rằng cô đã lấy quỷ làm chủ và từ chối nhân vật Christ. Người ta nghe nói rằng cô và các phù thủy đồng nghiệp của mình đã tập trung tại sân nhà thờ để hôn vào lưng của Quỷ và đào những ngôi mộ để lấy xương ngón tay cho phép thuật của họ. Bị kết tội, Agnes bị bắt giữ và sau đó bị đốt cháy vào tháng 1 năm 1591. Về phần Francis Stuart, anh ta đã trốn khỏi nhà tù và trở thành một kẻ ngoài vòng pháp luật.
6 Gwen Ellis, Phù thủy đầu tiên được thực hiện ở Wales
Chỉ khi người ta nghĩ rằng các cuộc săn phù thủy không thể tệ hơn nữa và sự tra tấn và cầm tù cũng khó khăn như vậy, hãy nhập vào người phụ nữ đầu tiên chết như một phù thủy bị buộc tội. Các thử nghiệm phù thủy đã lên đến đỉnh điểm ở Anh khi vào tháng 6 năm 1594, Gwen Ellis, một phụ nữ ở tuổi bốn mươi (đã kết hôn ba lần), đã bị bắt vì nghi ngờ phù thủy. Cô ở đó trong bốn tháng chờ đợi thử nghiệm. Gwen kiếm sống từ việc cung cấp thuốc thảo dược cho động vật bị bệnh và quản lý bùa chữa bệnh Kitô giáo để chữa các bệnh khác nhau. Về cơ bản, Gwen là một người phụ nữ làm thuốc, một người phụ nữ kết nối với thiên nhiên, người yêu cuộc sống và là người cung cấp phương pháp chữa bệnh. Đối với các dịch vụ này, cô đã được trả bằng hiện vật. Nhưng khi một lá bùa, được viết ngược, được tìm thấy trong phòng thẩm phán của ngôi nhà Caernarvonshire của Thomas Mostyn, Ellis đã bị buộc tội đặt nó ở đó để mê hoặc và không chữa trị. Tại phiên tòa sau đó, sự biến đổi của Ellis từ người quyến rũ đơn giản thành phù thủy đã được hoàn thành khi các nhân chứng cho rằng cô có một sự quen thuộc, tính khí thất thường và một cái lưỡi sắc bén. Về cơ bản, cô ấy là một người phụ nữ độc lập, người sẽ không để mọi người đẩy cô ấy ra xung quanh. Những lời buộc tội tích lũy, trong đó nghiêm trọng nhất là cô ta đã giết một Lewis ap John bằng phù thủy. Trong lần tính cuối cùng đó, cô bị kết tội và bị kết án tử hình.
5 Hangings Cảm giác sinh sản
Treo cổ phù thủy, không phải đốt cháy, là phổ biến hơn nhiều so với tiểu thuyết và phim muốn nói với chúng tôi. Họ đã cho chúng ta một phiên bản kịch tính của sự thật. Nhưng phù thủy nhiều khả năng bị treo cổ hơn là bị đốt cháy. Các phù thủy Pendle nổi tiếng vì thú nhận đã tham dự Sabbat (một cuộc gặp gỡ phù thủy) tại Tháp Malkin, Pendle Hill vào Thứ Sáu Tuần Thánh năm 1612. Câu chuyện Pendle bắt đầu trong thời trang đơn giản khi vào tháng 3 năm 1612, Alison Device gặp một người bán rong John Law và yêu cầu anh ta cho một pin. Law từ chối và sau đó bị tê liệt xuống một bên, vì vậy câu chuyện đi. Phù thủy đã bị nghi ngờ, và một thẩm phán địa phương Roger Nowell đã được thông báo. Báo cáo của một người từ chối một tổ chức từ thiện khác xuất hiện trong nhiều thử nghiệm phù thủy. Alison thú nhận rằng cô đã lập một hiệp ước với Quỷ dữ dưới sự chỉ dẫn của bà ngoại, Old Demdike, và đã làm say mê Law để trả thù. Cô cũng đã buộc tội một thành viên của một gia đình đối thủ, Old Hayox, là một phù thủy.
Hiệp ước 4 Bà già với Quỷ dữ
Chỉ khi bạn nghĩ rằng bạn đã nghe tất cả, bạn đã không. Hoặc có thể bạn có, bạn chỉ không muốn thừa nhận nó. Câu chuyện này có tính chất hấp dẫn. Đến thập niên 1640, các thử nghiệm phù thủy ở Anh đã chậm lại đến mức nhỏ giọt. Tuy nhiên, trong thời kỳ hỗn loạn và xung đột này, 'Tướng phù thủy', Matthew Hopkins và người bạn đồng hành John Stearne, đã bắt đầu gieo rắc một nỗi sợ hãi và cái chết trên khắp các quận phía đông. Mặc dù ý tưởng về hiệp ước của Quỷ không phải là mới, nhưng bây giờ nó có ý nghĩa lớn hơn nhiều với nhiều trường hợp được báo cáo về những người có quan hệ tình dục với Quỷ. Vào tháng 8 năm 1645, Tập đoàn Great Yarmouth đã gửi cho hai người để kiểm tra 16 phù thủy bị nghi ngờ, năm người trong số họ sau đó đã bị kết án tử hình. Một trong số họ, một bà già, thú nhận đã lập hiệp ước với Quỷ dữ trong vỏ bọc của một người đàn ông da đen cao lớn. Cô nói rằng quỷ lấy một cây bút và cào tay cô cho đến khi máu chảy, sau đó hướng dẫn tay cô, cô ký tên mình bằng máu trong cuốn sách của anh.
3 Một chuyên gia săn phù thủy trẻ
Vụ xử tử tài liệu cuối cùng cho phù thủy ở Anh diễn ra vào năm 1682. Nhưng như chúng ta biết, không phải tất cả những điều được ghi lại đều là sự thật. Năm 1697, ba người đàn ông và bốn phụ nữ đã bị kết án tử hình ở Paisley, Scotland, vì phạm tội giết người bằng phù thủy. Thảm kịch này bắt đầu từ năm trước với sự sở hữu được cho là của Christian Shaw, cô con gái 11 tuổi của John Shaw, hang ổ của Bargarran ở Renfrewshire. Cô phải chịu đựng những cơn đau trong thời gian bị mù và câm, và nôn ra ghim, bóng tóc, lông, xương, rơm và các đồ vật khác. Một số nhân chứng làm chứng rằng họ đã nhìn thấy cô ấy mang trong nhà bởi một thế lực vô hình. Christian lần đầu tiên buộc tội một trong những người giúp việc của hang ổ, Kinda Campbell, và một góa phụ già tên là Agnes Nasmith đã làm say mê cô. Cô cũng chỉ ngón tay vào người khác, và những người bị thẩm vấn có tên người khác, vì vậy hơn 30 người đã bị buộc tội. Sáu người trong số họ đã bị treo cổ và đốt cho phù thủy - và một người đã tự sát trước khi bản án được thực hiện. Christian Shaw, người được biết đến với cái tên 'Bargarran Imposter', sau đó kết hôn với một bộ trưởng. Ai biết nếu cô ấy cảm thấy tội lỗi về những gì cô ấy đã làm.
Phép thuật Pardon của Nữ hoàng Anne
Không có nghi ngờ rằng phần lớn dân số của Anh thế kỷ 18 tin vào phù thủy, bao gồm nhiều người trong xã hội có giáo dục. Vụ án Wenham cho thấy niềm tin vào phù thủy là một vấn đề chính trị, tôn giáo và văn hóa quan trọng ở cả cấp địa phương và quốc gia. Jane Wenham ở làng Walkern Hertfordshire đứng ra xét xử và bị buộc tội theo Đạo luật Phù thủy và Hợp nhất năm 1604 vì đã trò chuyện quen thuộc với Quỷ dữ trong hình dạng của một con mèo. Phiên tòa là nguyên nhân của nhiều cuộc bút chiến chính trị và tôn giáo. Thẩm phán John Powell đã hoài nghi về các bằng chứng được nghe trước tòa. Một nhân chứng làm chứng rằng Wenham đã có thể bay. Cô là người cuối cùng bị kết án vì phù thủy ở Anh. Bị kết án treo cổ, sau đó cô được Nữ hoàng Anne ân xá và sống hết phần đời còn lại trong sự chăm sóc của quý ông địa phương cho đến khi cô qua đời vào năm 1730. Phiên tòa thường được trích dẫn là kết thúc của một kỷ nguyên, với những thử thách cuối cùng của phù thủy hạ màn cửa vào thời kỳ đầu hiện đại và mở ra thời kỳ Khai sáng.
1 Mob Mentality chống lại phù thủy Không có gì mới
Vào năm 1808, một số phụ nữ trẻ ở làng Great Paxton bắt đầu phải chịu đựng sự phù hợp và trầm cảm - tất cả các dấu hiệu xấu xa trong công việc. Sau đó, một nông dân địa phương đã buộc tội Ann Izzard đã lật ngược chiếc xe đẩy của mình trong khi trở về từ chợ ở St Neots. Vài việc đã được hoàn thành. Vào tối chủ nhật 8 tháng 5, một đám đông đã đột nhập vào ngôi nhà của Ann và chồng cô, và cô bị kéo bán khỏa thân ra sân, nơi họ đánh vào mặt và bụng cô bằng một câu lạc bộ. Những người khác gãi cánh tay của cô để lấy máu, và vì vậy phá vỡ phù thủy của cô. Đám đông đã giải tán, nhưng khi nghe tin một người hàng xóm, một góa phụ tên Alice Russel, đang chứa chấp Ann, họ cũng đe dọa cô. Tối hôm sau, Ann lại bị tấn công và tin rằng cô đã bơi. Cô đã khôn ngoan trốn sang một ngôi làng khác và tiến hành các thủ tục tố tụng, dẫn đến việc truy tố chín dân làng tại các phiên tòa.